![Bus crowded with people and bags](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/655747f20887e04906767241_The%20price%20we%20pay-1.webp)
José Basilio, de 43 años, viaja en autobús hacia los EE.UU junto con el resto de integrantes de la caravana migrante que cruzó Guatemala en enero de 2020. Deja a sus tres hijos con su mujer, quien también planea viajar a los EE.UU en cuanto José se haya asentado.
![Young man looking in the distance of a poor looking neighbourhood](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/655749200887e04906775e13_The%20price%20we%20pay-2%2011.webp)
Neymar (nombre ficticio) observa su barrio desde una azotea.Vive con su abuela desde que su madre se fue a EE.UU y a su padre lo asesinaran. Ha comenzado a juntarse con los pandilleros de su barrio y a cometer algún delito no violento como traficar con marihuana. Esto suele ser el primer paso antes de continuar con delitos mayores como la extorsión o el asesinato.
![A man with a black beanie playing around with knife. Another young man lying on a couch under a tree.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/655749578909993d37b25491_The%20price%20we%20pay-3.webp)
Tres adolescentes practican con una navaja en el barrio de La Limonada, uno de los más violentos de la ciudad.Los padres de Cristian (esquina inferior derecha) se fueron hace años a los EE.UU. Sus dos hermanos mayores forman parte del Barrio 18.
![Shot from high up on a poor looking neighbourhood](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/65574ac230289cc54112fec8_The%20price%20we%20pay-5.webp)
El barrio de La Limonada, en la Zona 5 de la Ciudad de Guatemala, es una de las zonas dominadas por las pandillas.
![Little girl walking in a narrow space between high concrete walls with graffiti.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/65574ad56d75b370ba922e1a_The%20price%20we%20pay-4.webp)
Una niña atraviesa un callejón marcado con pintadas de la Mara Salvatrucha en la Zona 5 de Ciudad de Guatemala.
![3 people sitting at a wooden table near a wall, in the dark with some neon lights](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/65644dc075db541f49d3c7d1_The%20price%20we%20pay-6.webp)
Un local de alterne en Mixco, a las afueras de Ciudad de Guatemala.
![](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/653f91ce01bb5b6114c57420_quote%20image.svg)
Según la fundación Insight Crime, las pandillas son una organización social por delante de una organización criminal: no busca tanto el beneficio económico sino crear un espacio de protección en el que apoyarse mutuamente. Un pandillero estaría dispuesto a matar con tal de defender “al barrio” o a cualquiera de sus “hermanos” de la pandilla.
![Salió caro project - 2 dead people under sheet lying on the concrete in the middle of the night in a city](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/655745360b2b1babf1d2e7a3_The%20price%20we%20pay-7%201.webp)
Las hermanas María de los Ángeles Lemus, de 18 años de edad, y Evelin Lizet Lemus García, de 20, yacen muertas en una avenida de la Zona 6 de Ciudad de Guatemala. Volvían de trabajar en una zapatería cuando les dispararon siete veces desde una moto. Según la policía, las pandillas ejecutan a quienes no pagan la extorsión. El 80% de los 3.578 homicidios que se registraron en 2019 está atribuido a las pandillas.
![Dead body under a blanket in a room. 2 policemen nearby looking at the body.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/65574ce7fc99eb9a98576eeb_The%20price%20we%20pay-8.webp)
La policía inspecciona el lugar del crimen donde ha sido ejecutado Juan Carlos, de 30 años, en una peluquería de San José Pinula. Desde hacía meses sufría amenazas por parte de la pandilla Barrio 18 para que pagara la extorsión.
![People and a policeman standing near a police tape in the night with red light shining on them](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/65574ce8978cb99172b74eae_The%20price%20we%20pay-10.webp)
Vecinos de San José Pinula observan la escena de un homicidio en su localidad. De los 1.281 homicidios perpetrados en el departamento de Guatemala, tan solo se han resuelto unos 200, según una fuente dentro de la policía de homicidios.
![2 people looking at a car with an open door in the night. In the car there are 2 dead bodies, a male and a female with yellow A and B tags placed on the bodies.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/65574d6c1e32ab415a286cd5_The%20price%20we%20pay-9.webp)
El conductor de autobús Estuardo Francisco Cabrera, de 36 años, y la pasajera Jennifer Morales, de 26 años, yacen muertos tras ser tiroteados por pandilleros en la Zona 17 de Ciudad de Guatemala, cerca del centro comercial Metro Norte. El colectivo de conductores de autobús es uno de los más vulnerables a sufrir extorsión por parte de las pandillas.
![Shot of a member of some armed forces, armed, on the street in the night.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/65574d6c754671a3a30891a5_The%20price%20we%20pay-22.webp)
Un convoy de la Policía Nacional Civil se dirige para efectuar una redada en un presunto piso franco de la pandilla Barrio 18.
![A male on his knees, set against a grave, with flowers and people around, at a funeral.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/65574d6e8036f928a5c86684_The%20price%20we%20pay-11.webp)
Familiares atienden el funeral de Glendy Yesenia López, de 20 años. Fue asesinada por dos pandilleros mientras conducía su mototaxi.
![Female forensic inspecting a detached skull of a dead body, holding the skull in the left hand and a pen in the right.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/65574df890329f7ce2f69a8b_The%20price%20we%20pay-14.webp)
Una técnico del INACIF (Instituto Nacional de Ciencias Forenses de Guatemala) trata de averiguar la identidad de los restos óseos de un cadáver sin identificar.
![Many hispanic people attending a funeral during the day.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/65574df865ff20fa11c564e2_The%20price%20we%20pay-13.webp)
Familiares acuden al entierro de Jonathan Gúzman, asesinado a los 21 años por una pandilla.
![](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/653f91ce01bb5b6114c57420_quote%20image.svg)
Aunque no hay un registro oficial, muchos de los 3.472 homicidios registrados en 2020 se les atribuye a ellas. El resultado es una tasa de 21 homicidios por cada 100 mil habitantes, el doble que lo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) considera “epidemia”.
![Many sad people at a funeral, looking the dead person's body into its open casket.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/6557518ff62b79c8904e015c_The%20price%20we%20pay-12.webp)
Una mujer llora al ver el cadáver de su marido, Jonathan Guzmán, asesinado por un pandillero por negarse a pagar la extorsión de la panadería que regentaba. Jonathan, de 21 años, fue asesinado a sangre fría en la puerta de su casa cuando volvía de dar un paseo con su mujer y su hijo de 9 meses de edad.
![Two gravediggers carrying a dead body in a plastic bag towards many open graveholes.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/6557518f0c91a7e09e0c78ba_The%20price%20we%20pay-15.webp)
Trabajadores del Cementerio de La Verbena de Ciudad de Guatemala dan sepultura a varios cuerpos sin identificar.Todas las semanas llegan desde la morgue entre 5 y 10 cadáveres sin identificar. En muchos casos se trata de chicos jóvenes que llegan a la capital para formar parte de una pandilla tras pasar por prisión. Al ser de otro municipio, cuando les matan nadie reclama su cuerpo y finalmente les entierran en bolsas de plástico y tumbas sin lápida.
![Two big Remesas Bantrab ads displayed on a bus station during the day, as well as a bunch of people waiting for buses.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/6557518f1a4f501f9ce58c46_The%20price%20we%20pay-17.webp)
Carteles publicitarios sobre el envío de remesas desde EE.UU.Actualmente Guatemala es el país del que provienen el mayor número de personas inmigrantes que llegan a los EE.UU. Aproximadamente 280.000 guatemaltecos fueron detenidos por la policía fronteriza en 2019, según datos del gobierno de EE. UU.
![A young man stzanding and an older woman sitting on a bed in a room with blue walls. The woman holding a backpack.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/6557518f50c97beae12fa240_The%20price%20we%20pay-18.webp)
Rosa Menchu empaqueta su equipaje frente a su hijo la noche antes de viajar a los EE.UU. Su hijo Leo, de 16 años, se queda en Guatemala a cargo de su tía. “En mi corazón sé que no voy a regresar en mucho tiempo porque tengo muchas deudas. Eso no se lo he dicho a mi familia”.
![A young girl sitting at a table doing school work, looking at an older woman behind a low wall. The woman standing behind the wall in the kitchen and talking to the girl.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/655751f31a4f501f9ce5c995_The%20price%20we%20pay-20.webp)
Miriam Martinez, de 63 años, atiende a su nieta Camila, de 11, mientras hace los deberes. Hace 6 años, los padres de Camila se fueron a EE.UU por necesidades económicas y la dejaron con su abuela. “Cuesta un poco ya a mi edad. Yo ya saqué a unos hijos adelante… Además, los niños necesitan del cariño de sus padres”.
![An older sad looking woman sitting on a chair looking up.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/655751f3675a20e13418ede9_The%20price%20we%20pay-21.webp)
Estela, de 66 años, espera angustiada noticias de su hijo menor después de que se marchara a los EE.UU sin avisar hace varios días. Al marcharse el padre sus dos nietas quedan a su cargo.
![](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/653f91ce01bb5b6114c57420_quote%20image.svg)
La mitad de las personas migrantes de Centroamérica dejan atrás a algún hijo o hija. Al marcharse los padres, los hijos suelen quedar a cargo de familiares, mayoritariamente abuelas o hermanas mayores, que muchas veces no tienen el tiempo, energía o capacidad suficiente para asumir el reto que supone la crianza.
![Four dead people lying on the floor of a room with an armed and masked man on the outside, looking in.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/65575248444062a53e2ab93a_The%20price%20we%20pay-23.webp)
Un agente de Dipanda (División Nacional contra el Desarrollo de Pandillas) vigila a 4 pandilleros, 3 de ellos menores de edad, pertenecientes a la clica Solo Para Locos del Barrio 18 acusados de secuestrar y planear descuartizar a un miembro de la pandilla rival.
![Man on a chair with hands tied, with a policeman nearby.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/65575248ceb908af2088b976_The%20price%20we%20pay-24.webp)
Un policía de la PNC reduce a un pandillero perteneciente a la clica Crazy Gangsters del Barrio 18 durante un registro en su vivienda en la colonia Santa Faz, en Ciudad de Guatemala.
![A man pinned to a wall, with naked upper body, getting a full body search.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/6557528b8e78a1e458fbcb39_The%20price%20we%20pay-25.webp)
Un policía de la PNC cachea a un pandillero del Barrio 18 durante un registro en su vivienda.
![Two armed men standing at a poor looking neighbourhood's house.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/6557528b7cb69b2a76bc9f91_The%20price%20we%20pay-27.webp)
Una bandera de EE.UU colgada en la vivienda de un pandillero en la Zona 18 de Ciudad de Guatemala.
En Guatemala las pandillas cuentan con entre 15.000 y 20.000 miembros y, pese a los numerosos operativos de seguridad pública desplegados por los distintos gobiernos, la adhesión a las mismas no ha dejado de crecer. Según varios organismos de Derechos Humanos, más que solucionar el problema estos han tenido resultados contradictorios ya que no están acompañados de ninguna política social de integración. Mientras tanto, esta violencia es, a su vez, uno de los motivos principales por los que muchos centroamericanos se deciden a emigrar, realimentando así un círculo vicioso.
![Police force taking pictures of weapons lying on the floor on a blanket.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/655753a9f5c101d92bf9f2bb_The%20price%20we%20pay-26.webp)
Armas de asalto de gran calibre confiscadas durante un registro a un piso franco en la Zona 12 de Ciudad de Guatemala controlado por la Mara Salvatrucha.
![A young man getting arresred, as well as other men getting into the back of a vehicle.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/655753a97cb69b2a76bd6076_The%20price%20we%20pay-29.webp)
Un grupo de presuntos pandilleros es trasladado de vuelta a la prisión después de haber acudido a su juicio.
![Young tattooed man sitting in a cross-legged position on a concrete floor, looking down on the floor.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/655753a8e71fa5b99ed4691d_The%20price%20we%20pay-28.webp)
Sander, 22 años, es detenido en su domicilio por el presunto homicidio de un taxista y pertenencia a pandilla (Barrio 18).Su padre se fue a EE.UU y su madre no podía cuidar de él. La pandilla lo reclutó a los 12 años. A los 14 ya había cometido su primer homicidio.
![Policeman investigating a covered dead body, shining a light at it during the night.](https://assets-global.website-files.com/64e74be68cb1aeaf5330ef97/655753a81398245da064391e_The%20price%20we%20pay-30.webp)
Un policía inspecciona el cadáver de un hombre en El Canalito, a las afueras de la Ciudad de Guatemala. Pese a los numerosos operativos de seguridad pública desplegados por los distintos gobiernos, el fenómeno de las pandillas no ha dejado de crecer.